La correspondance de Pierre-Xavier Cazenave, procureur général des Missions étrangères de Paris à Rome (1883-1911) étude et édition
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thèse d’École des chartes
Auteur
Directeur de thèse
Vasseur, Édouard
Date de soutenance
2024
Lieu de conservation
Mots-clés
Résumé
À la fin du xixe siècle, la Société des Missions Étrangères de Paris dispose à Rome d’un procureur général. Celui-ci est un membre éminent de la direction de la Société et il est envoyé à la tête de la procure de Rome, l’une des maisons de correspondance les plus importantes de la Société. Pendant vingt-huit ans, M. Pierre-Xavier Cazenave assure ce rôle d’ambassadeur, d’intermédiaire et de relais auprès du Saint-Siège pour le Séminaire de la rue du Bac et les missions catholiques françaises en Asie. L’expansion considérable des MEP sur ce continent donne au procureur une position clef dans les projets du Vatican pour cette partie du globe. Sa correspondance révèle un important réseau amical et professionnel établi aussi bien en France, à Paris, en Italie, à Rome qu’en Extrême-Orient et donne un aperçu de la situation en terre de mission. Comme Français et prêtre missionnaire, il est témoin des tensions montantes entre la République française et le Saint-Siège : lois fiscales visant les congrégations, loi de 1901 sur le contrat d’association, visite du président Émile Loubet à Rome en 1904, loi de séparation de l’Église et de l’État en 1905 ainsi que la volonté de Léon XIII d’établir des relations diplomatiques avec le Japon et la Chine qui se heurte au protectorat français sur le catholicisme chinois. À ces fonctions principales, M. Cazenave se voit confier celle de postulateur de la cause des martyrs de la Société et de quelques futurs saints français, comme le Curé d’Ars. Ce travail s’articule autour de deux axes : une étude de la fonction du procureur à travers l’exemple de M. Cazenave et une édition de sa correspondance adressée au Séminaire de Paris.